Cooking in the Netherworld

Mind you, it’s been a long time since I posted an entry on this blog. Admittedly, I have been too lazy, and sometimes too depressed, to even think about writing what everyone is expecting from me: a beautiful journal on how I enjoy my time abroad. To be honest, I felt completely disgusted by the mere thought of it.

However, after having gone through a lot of ups and downs, I started to feel that perhaps it isn’t that bad to share some “thoughts”, or even fun anecdotes of my time in here. Therefore, I decided to write this entry.

The first thing you need to learn when you leave home is how to cook, and when I say that, I mean to cook properly! You know, everyone has a different way of cooking. My mom’s way of cooking is completely fabulous! Mine, on the other hand, well… let’s put it this way… you better have a strong stomach, otherwise, avoid it!

To be completely honest, I didn’t know what to do on my second day in England. Mainly because there was that little voice in my head telling me “Hey, you could try that McDonald you stumbled upon on your way home”, plus the fact that I had no idea of how to use that “modern” kitchen.  I knew I could not just rush into the first McDonald without even trying to make something on my own, so I went upstairs to get my best tool: my laptop!

After two exhausting and difficult minutes of research on Google I found an easy recipe for me: rice. The steps were easy and nothing could go wrong. I was preparing every utensil to start cooking my very first own meal (I mean, it was not my first meal because I had made lunch for my grandfather in Chile a couple of times, though with the help of others so I felt it was my first one) when I discovered that there was one thing missing: the toaster!

Nevertheless, when there is will, there is a way! I went online again, but this time to look for a recipe without a toaster… I know it might sound silly, but I found it! And, to make it even better, it was much easier than the first one I had found before. Just four simple steps: boil the water, throw the rice, low the heat, cover with a lid for over twenty minutes and voilá! Lunch is ready!

I have learned other things during these four months, but I don’t think they are worthy enough to be mentioned right now. However, the one thing worth mentioning is a peculiar sensation I experienced whenever I cook.

Some of you may know that my grandmother used to cook a lot. In fact, I think I have never tried something better than what she made when she was still alive. Well, back to the point,  there’s a strange vibe, like an otherworldly presence every time I’m in front of the kitchen making my lunch. I didn’t know what to think at first.  Nevertheless, I finally understood what that is.

As I said before, everyone has a distinct way of cooking, and as consequence, there are certain smells attached to those people. I discovered that mine is almost identical to my grandma’s! I cannot describe that sense of destiny, or fate if you wish, at that moment. It was like going back in time to be loved by my granny and her delicious dishes J

I think this is a really long entry. I didn’t mean to write a longer one, but I couldn’t help it. I wrote this in English because I don’t want some people getting to know the content of this diary. I hope it’s not that bad. You know, the old insecurity thing that your language skills are not good enough to write a decent paragraph. I suppose it will eventually improve… some day.  

Ambivalente

Es raro, últimamente me siento nostálgico acerca del pasado.

Cada canción,  video o foto me trae un recuerdo a la memoria. Qué lindo es poder tener aquellos momentos atesorados en mi memoria.

He crecido bastante. Ya no soy un niño. No tengo donde correr. Todos los que alguna vez me protegieron ya se fueron. Sin embargo, el mismo destino se encargo de poner personas que hicieran mi viaje mas ameno.

Mi viaje...

Suena nostálgico llamarlo viaje, tomando en cuenta que es uno que no tiene vuelta atrás. Extraño es pensar que de alguna manera sé cual es su parada final. Un privilegio para los que aún no encuentran su linea.

Son casi las 4 de la madrugada y no puedo dormir. En un par de horas me levantaré a regañadientes para irme a mi trabajo donde por 10 horas atenderé gente desagradable. Peor aún es saber que será lo mismo el día domingo.

Pero...

Aún hay semillas de esperanza. Esas que uno siembra o aparecen en el camino. Esos pequeños rayos de luz que te hacen sentir, aunque sea por un momento ínfimo, que todo puede mejorar. No puedo nada más que aferrarme a aquellos momentos para poder sobrepasar estos. Lo único que espero es que todo resulte bien. Que mis bellas coincidencias vuelvan a salvarme como siempre.

Será así. Lo prometo.

Las Abejas del Inframundo y el Fantasma del Obrero

Mi manía de no poder decir que no a veces me lleva a distintas situaciones. A veces creo que en cierta medida es bueno, aunque a veces las experiencias a las que me conllevan son un tanto... mmm... extrañas.

El día sábado mientras tomaba mi acostumbrado té de verano (el día había estado extrañamente nublado) mi tío se acerco a preguntarme si podía acompañarlo a cosechar miel al día siguiente. Mi tío es apicultor desde hace muchos años y tiene bastante experiencia. Me prometió proveerme de un traje especial para la tarea a realizar junto con una pequeña suma de dinero.

Al principio dude un poco; a lo mejor las abejas podían querer dejarme como reina en sus colmenas y nunca mas vería a mi familia. El solo hecho de verme convertido en una reina abeja me hizo reír como una colegiala, pero cuando menciono el factor del dinero pensé: "Bien, es tan solo un rato y no creo que sea tan difícil, aunque quizás las abejas me piquen..."

Qué día terminaría siendo.

El día domingo me levanté muy temprano. No había podido conciliar el sueño. La noche anterior había estado leyendo los juegos del Hambre y creo que me sentía un poco entregado a la vibración de la historia. Es raro como un libro con una literatura tan pobre, aunque un contenido bueno, puede atraparte tanto... bueno, eso es parte de otra historia así que vamos a los hechos.

El lugar donde mi tío tiene las colmenas esta ubicado ahí por el paradero 48 de La Pintana (qué pobre) en unas parcelas que están por ahí. La verdad de las cosas, es que nunca me ha gustado esa comuna. No quiero sonar clasista ni nada por el estilo, ya que también vivo en una comuna periférica y peligrosa, pero algo tiene ese lugar que no me gusta; quizás esa sensación de escalofríos que siento cada vez que camino por esas calles, es como si algo se moviera esperando a que lo despertaran...

Llegamos a la parcela alrededor de las 8 y media de la mañana y la señora dueña del lugar nos recibió con un genial desayuno. No recuerdo muy bien el nombre de la señora, pero recuerdo que cuando lo pregunté mi tío dijo algo como "Pachely" o algo así. Sordo como lo soy, escuche algo totalmente contrario y un pensamiento obsceno y grotesco apareció por mi cabeza imaginándome a una enorme mujer vestida de... jiji.

Una vez que desayunamos fuimos al jardín de la parcela y quedé anonadado. Habían muchos arboles frutales, animales y colmenas. El sitio era gigantesco (casi una hectárea) y me maraville al sentirme en un lugar tan bello. Acá una muestra de lo que les hablo:

Mi tío me hizo entrega de mi traje de apicultor, y el y la señora también se colocaron los suyos. Me sentí como un astronauta a cargo de una importante misión al espacio y escuché atentamente a sus instrucciones. Si algunos de ustedes nunca ha presenciado como es la cosecha de miel preste atención y aprendan con su diva favorita como es; el iría sacando las tapas de las colmenas mientras la señora le echaba humo con un instrumento especial. Luego, con unas pinzas el sacaría los panales, los limpiaría de abejas y yo correría con ellos a depositarlos en una caja para luego sellarla, así evitando que entraran abejas de nuevo. 

Instrumento que echa humo. El humo espanta a las abejas, creo que las deja un tanto tontas. 

Algunos de los panales. No pude acercarme más, ya que una abeja molesta por verme cerca comenzó a perseguirme por el lugar.

Traje de Apicultor. Apestan con el calor que comienza a dar después de un rato.

El trabajo era bastante fácil y no tuve muchos problemas al principio. Sin embargo, cuando llegamos al tercer panal la cosa cambió; las abejas de este panal eran muy agresivas. De hecho, cuando tomaba los panales para llevármelos, ellas me perseguían y me atacaban lanzándose contra el traje. Me asuste un poco, y lo peor era que se metían a la caja donde las depositaba y no demoraría en llenarse. Estaba comenzado a enojarme cuando una se metió por mi manga y por poco me pica. Exclamando con furia les grite:

!Esto es la GUERRA!

Cada vez que iba a dejar un panal y una abeja furtiva quería intervenir le daba un bofetón y la desgraciada caía al pasto. Así fue por mucho rato, solo para descubrir que eso parecía enojarlas mas y un montón parecía seguirme por el lugar... decidí ignorarlas, y al parecer se aburrieron luego de muchos intentos furtivos de asesinarme. Se fueron en un rato y sonreí al ver que las había vencido. Ilusas. 

Luego de haber sacado 11 cajones llenos de colmenas, unas 100 mas o menos, fuimos llamados por la señora a almorzar. Nos dio un almuerzo bastante delicioso, la señora era muy amable y luego pasamos a la segunda fase: la extracción de la miel. 

La extracción de la miel es un proceso lento y bastante aburrido. Los panales son limpiados de la cera que las abejas depositan en ella, (creo que se llama operculación...) y luego son depositadas en una centrífuga donde la miel es sacada, colada y luego guardada en tarros. Acá una guía ilustrativa: 

Centrífuga. La de mi tío es manual y estuve esclavizado unas 5 horas dándole vueltas. Fue como masturbar a una eyaculador tardío. 

La cera de las abejas. Esta se saca, se pasa por un proceso de limpieza y luego puede ser vendida. Se utiliza en la fabricación de jabones, cirios, cosméticos entre otros. 

Uno de los cajones donde guardábamos los panales. 

Uno de los panales luego del centrifugado. Ya no queda ningún rastro de miel en él.

El proceso fue lento y muy aburrido. Creo que estuvimos mas de 5 horas en aquello, pero el sacrificio valió la pena: 180 kilos de miel fueron cosechados y nos sentimos bastante orgullosos.

Luego de haber colado la miel que quedaba de las larvas y restos de panal que había caído (sí, eso queda en la miel pero no es para nada asqueroso, creo...) mi tío procedió a llevarse algunos panales de vuelta a las colmenas. Mi tío me dijo que las abejas volvían a arreglar los panales una vez estuvieran en las colmenas de vuelta. Mientras ordenaba unos panales, celebrando que ninguna me había picado tuve la mala suerte de enterrarme el aguijón de una abeja muerta. De un momento a otro, el aguijón cobro vida y comenzó a inyectarme su veneno. Temiendo terminar convertido en un zombie me quite el aguijón rápidamente y a lavarme la mano. Al parecer el veneno no alcanzo a matarme, ilusas otra vez. Así, después de un rato comencé a dar vueltas por el lugar y tomé algunas fotos más: 

La verdad nunca me han gustado las gallinas. Recuerdo que cuando mi mami Pancha estaba viva, ella solía tener muchas gallinas y las odiaba. La única parte que me gustaba era cuando las mataba ya que nunca más tendría que escucharlas... :grin: 

Cuando estábamos en el proceso de cosecha mi tío me contó que las colmenas tienen 3 habitantes: la reina, las abejas y los zánganos. La reina es creada por las abejas, la cual alimentan con abeja real durante su nacimiento, y es la única fértil de la colmena. La abeja reina una vez hecha, sale una vez al año y fecunda con unos 10-15 zánganos para tener muchos huevos y crear mas abejas. Sin duda, es una abeja que le gusta gusta poco. Por otro lado, tenemos los zánganos, los cuales tienen como única función copular a la reina, el mismo nombre lo dice. Finalmente, las abejas son las que hacen todo el trabajo en la colmena y, por lo que leí mas tarde, ayudan al ecosistema y a la humanidad entera. No sé por qué, pero la idea del gran poder de las abejas me aterro, junto con el hecho de como solo trabajan durante toda su vida. 

Sentí unas enormes ganas de orinar y fui al baño. Luego de haber terminado, salí de este y por la ventana vi como un hombre moreno, sudado y de polera a rayas caminaba hacia el lugar donde habíamos estado sacando la miel. Me asusto un poco la expresión en su rostro y salí rápidamente a ver. Sorpresivamente, me encontré solo a mi tío.

-¿Quién paso recién?  - pregunté

-Nadie, ¿por qué? ¿viste algo? - me preguntó con una sonrisa en su rostro. 

Asentí y mi tío sonrío. Mi tío siempre ha estado interesado en las cosas que están más allá del plano físico y sabe que desde que soy muy pequeño he tenido la capacidad de ver cosas que nadie ve: fantasmas en las calles, espectros y cosas horribles. Una vez, en aquellos tiempo en que no lo podía controlar, me ayudo a no terminar haciendo una locura. Pensaba que había perdido mi capacidad, ya que hacía tiempo que no podía ver nada, pero descubrí que sigue intacta. Como siempre lo ha estado. 

La señora contó que ella también veía cosas a veces y dijo que me creía. Una vez habiendo terminado todo nos dio unos huevos de sus gallinas y procedimos a irnos. El camino de vuelta fue tranquilo y me sentí un tanto extraño. Sin duda fue un día lleno de cosas extrañas, pero creo que fue un buen día. Después de todo, las abejas no son tan malas como creía al principio. 

DEATH (lo que el 2013 se llevó)

Estos últimos días he estado un poco pensativo acerca de las cosas que ocurrieron en el año que se acaba de ir. De un modo u otro, es extraño pensar y darse cuenta que el año 2013 partió de una manera aterradora: comenzó la muerte de Christian y terminó con la muerte de mi abuela :/

Ayer, mientras cenábamos por segunda vez con mi hermana, debido al efecto de ciertas sustancias, recordábamos las cosas que hacia mi abuela cuando ella estaba viva. Fue un tanto reconfortante tener tan bellos recuerdos de ella, y a la vez fue bastante triste pensar que nunca mas la volveré a ver.

A veces me preocupa un poco mi propio futuro; creo que este último tiempo he ido caminando en círculos y casi todo lo que hago me ha llevado al mismo lugar. A veces temo que sin querer terminaré cayendo en una trampa que yo mismo he puesto para mi.

El 2013 se llevo a muchas personas cercanas. Supongo que nunca olvidaré este año, ya que sin duda me ha marcado hasta en lo mas profundo. Sin embargo, espero que este 2014 sea totalmente contrario. Aún hay una luz de optimismo en mi interior impulsándome a seguir adelante pase lo que pase.

Es raro, pero creo que ha sido reconfortante volver a escribir en mi blog  :)

El Funeral (El Final es Otro Comienzo II)

Hoy día fue un día lleno de emociones sin duda. No dormí muy bien de noche, por lo que no me costo mucho despertar a fin de prepararme para la ceremonia que tomaría lugar aproximadamente a las 09:00 de la mañana. Sin embargo, mi primo llego mas temprano debido a que en la Iglesia harían una especie de biografía para mi abuela, por lo que llegamos con media hora de anticipación.

El velorio de mi abuela duro dos días y fue celebrado en la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días (aka mormones gringos que van por las casas). Mi abuela había sido mormona, y ella misma había pedido que el día que ella muriera quería ser velada en la Iglesia por la cual había dado tanto. Su deseo fue cumplido tal como ella lo pidió.

Mi abuela siempre fue una persona especial; recuerdo tardes inolvidables con ella tomando tecito, contándome historias acerca de la vida en el campo y Santiago en años inmemorables, hablándome sobre la biblia o enseñándome todo tipo de cosas. Del mismo modo, era una mujer que siempre tuvo clara las cosas e incluso su ropa de muerta la tenía asegurada: una falda de color verde con bordados dorados simulando una hoja, una blusa blanca y un velo para cubrir su rostro. Creo que esto les puede dar una idea de donde saque algunas de mis manías...

Una de las cosas que me sorprendió cuando vi a mi abuela en aquel ataúd fue su rostro: si alguna vez han visto a alguien en sus últimos días, sabrán que siempre está aquella expresión de horror en el rostro de la persona (sobre todo si están en condiciones muy dolorosas), sin embargo, en mi abuela aquella expresión se había ido y en cambio una expresión pacífica había aparecido. Lucía como una tierna niña descansando luego de un viaje agotador :)

Bueno, volviendo a donde quedé en la historia, llegamos a la Iglesia y ya habían algunas personas esperando en el lugar. Tomamos asiento con mi hermana y esperamos a que el lugar estuviera un poco mas poblado hasta que el Obispo de la Iglesia se acerco al podio para informar que se darían algunas palabras por mi abuela con fin de hacer una especia de "Biografía".

Tres de mis familiares dieron palabras sobre mi abuela y una tristeza colectiva inundo la Iglesia; lágrimas, sorbos y pañuelos se escuchaban por doquiera al hacer un recuento de los bellos momentos y recuerdos sobre mi abuela cuando estaba viva. Fue demasiado triste el recordar muchas cosas sobre ella y no pude evitar sentirme devastado al saber que ella ya no volvería a estar entre nosotros. Las palabras terminaron y los hermanos de la Iglesia cantaron la canción favorita de mi abuela: "Roca de eternidad"

Fue un tanto gracioso escuchar esta canción ya que recordé a mi abuela cantándola. Lamentablemente, mi abuela no era muy buena cantando, y lo peor de la situación era que le gustaba hacerlo...

Una vez terminado el servicio, todos salimos de la iglesia ya que debíamos irnos al cementerio a proceder con la sepultura. Cuando iba bajando como toda una diva, de improviso uno de mis primos me dice: 

-Stev, todos los hombres vamos a bajar el ataúd de mi abuela a la carroza. 

Al principio quedé con cara de "¿ya y?", pero luego de un minuto de sinapsis recordé que soy hombre, y que tenía que ayudar a bajarlo. Que manera tan poco caballerosa de pedirlo.... shame on you, Robert! >:(

Debido a que estábamos en el segundo piso de la Iglesia, tuvimos que tomar el ataúd y bajarlo por una escalera que estaba al costado, hasta la carroza que esperaba lista su llegada. 

Luego de eso, mi familia y yo tomamos la Van que la funeraria había dispuesto para la familia que no tuviera transporte propio hacia el cementerio. 

La caravana salió desde la Iglesia y avanzo por todas las calles que alguna vez mi abuela había caminado; cuando llegamos a la casa de mis abuelos un sentimiento muy fuerte de tristeza se hizo presente y no pude evitar pensar en como esa sería la última vez pasando por aquel lugar. Al fin y al cabo, todos vamos para el mismo lugar, una oscura, triste y fría sepultura...

El resto del viaje fue un tanto tranquilo hasta que llegamos al cementerio. Nos reunimos todos en la entrada, donde un gentil caballero nos esperaba con las flores de mi abuela y guiarnos hacía la bóveda donde sería depositado su cajón. 

 

Comenzamos el camino hacia su bóveda, la cual estaba casi al final del cementerio, por lo que fue un largo camino. El sol que se alzaba en el cielo no ayudaba mucho en aquellos momentos, por lo que muchos compramos aguas minerales en la entrada para poder combatir aquel calor. Me fue un tanto difícil fotografiar el camino, pero de aquella parte logre capturar esto:

Habiendo llegado todos a la bóveda, que estaba abierta esperando por mi abuela, se procedió a dar unas últimas palabras y a despedirse. Fue un momento muy íntimo y delicado, mis primas dieron algunas palabras y todos lloraban al momento de cerrar la tapa del ataúd. Luego de haberla despedido, los sepultureros tomaron el ataúd con arneses y en un dos por tres descendieron el ataúd hasta el final de la bóveda; tomaron la loza y procedieron a sellarla. 

Mi abuela se había ido para siempre.

Los mormones dieron unas oraciones, cantaron su canción una vez mas y se despidieron de nosotros. Mis tíos agradecieron su apoyo y luego llego el momento de marcharse y dejar a mi abuela descansar en su nuevo lugar. 

Esta vez me vine en el auto de mi primo y no pude evitar recordar todos los momentos junto a mi abuela. Sin duda, es difícil ver como una persona con la que estuviste 20 años de tu vida se te va y nunca mas la volverás a ver. Es difícil aceptar que un ser querido se va de este mundo, no importa cuan preparado puedas estar, o cuanto conocimiento tengas, siempre es difícil dejar ir a alguien que amas...

En estos momentos son mas de las 10 de la noche y estoy solo en mi alcoba con mis pensamientos y mis recuerdos. Tengo que estudiar literatura, arreglar el ensayo de Duff y poner mi mejor cara para seguir siendo la persona que soy cuando llegue el lunes a la Universidad. No quise contarle a muchas personas esto, ya que no me gustan las condolencias. No escribí esto con el afán de publicar mi vida a todo el mundo, es tan solo para yo mismo no olvidarme donde estoy. Es raro que hace tan solo unos días publique algo relacionado a cerrar ciclos. Hoy se acaba de cerrar otro y no sé cómo sentirme al respecto. Espero que todo salga bien de ahora en adelante. 

El Final es tan solo otro Comienzo

El tiempo y yo... Nunca dejo de sorprenderme, 

¿Cuánto ha pasado desde que escribí esta historia?

Jean

El día viernes fue un día especial en muchos sentidos. Sentir el apoyo de mis compañeros, junto con el ver mi nombre en la lista de seleccionados para irse a UK fue algo que me conmovió en lo mas profundo. De alguna manera sentí que todo el esfuerzo que he puesto desde hace muchos en años en las cosas que hago había traído su recompensa.  Por otro lado, creo que entendí el por qué de algunas cosas buenas, y también malas, que me habían pasado este último tiempo.

Fue entonces que, estando en el circulo de festejación, recordé que Anne muchas veces me había dicho que tenía que postular a alguna beca (sí, la Anne de la historia y esta que hablo son la misma...), por lo que salí con paso apurado a contarle emocionado lo que había ocurrido.

Mientras iba en el camino, recordé las cosas que me habían ligado a entrar al curso de francés, como también las cosas que pasaron después de eso. Mis pasos se hicieron mas lentos, a medida que una antigua canción resonaba en mi cabeza; el camino se volvió un tanto nostálgico y casi pude sentir a mis dos personajes mas queridos caminar conmigo.

Entre al departamento de Francés y corrí hacía la oficina de Anne. Sin embargo, cuando llegué a ella, al mirar por la ventana descubrí que su oficina estaba vacía...

Anne se había ido para siempre.

Sí, ella había dicho que se iría de Santiago ya que la delegación de Bélgica la tenía que enviar a trabajar a Concepción. Pregunté al director del departamento de Francés y me dijo que ya no volvía a la Universidad otra vez.

El sentimiento de nostalgia se acrecentó en mi y mientras me devolvía miré por última vez a aquella oficina donde muchas veces soñé y encontré inspiración para mis historias; una cajita de té vacía había quedado en su escritorio, mientras que las paredes blancas parecían despedirme.

Salí de aquel departamento y respiré hondo. Creo que su ida simboliza el nuevo paso que tomaré en unos meses mas; el dejar el pasado atrás y comenzar una nueva historia donde seguramente más personajes aparecerán, con nuevas situaciones y sensaciones nuevas. Es curioso que los lugares mencionados en aquellas dos historias serán donde posiblemente pasaré unos cuantos meses.


Estoy orgulloso de que Jean y Ofelia me hayan dado una imagen de esto hace mucho tiempo atrás.


Ahora, pueden finalmente irse... :)